神是伯特利的神
创 34-36 章
渡尽劫波兄弟在，相逢一抱泯恩仇。得到哥哥谅解，卸去多年恐惧的雅各，来到示剑地开始置地搭棚， 兴家立业；当然不忘记生命中最要的事，就是为一直看顾他的上帝筑坛敬拜。可是， 我们却没看到上帝对此有任何回应。生命中最重要的事， 不是我们为上帝做了多少事情， 或是我们对信仰有多虔诚，而是上帝是否为我们的宗教热情点赞。
在三十四章我们读到，雅各的女儿出了事情， 儿子惹了祸。儿子们对付示剑人的方式令人发指， 割礼本是上帝赐给亚伯拉罕盟约的记号， 也是赐给亚氏子孙蒙恩的管道。人性的幽暗在此发挥淋漓尽致，哪怕是蒙恩记号，也会被用作杀人工具。单单肉身受割礼，心却未受割礼是雅各儿子们杀人的真正原因。
真正的割礼是杀死自己， 不是杀死他人。
人类的出路在哪里？ 雅各家的出路在哪里？
正在雅各一筹莫展之时， 神的声音总是及时雨。创35:1神对雅各说：“起来！上伯特利去，住在那里，要在那里筑一座坛给神，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。”上帝言下之意：你来错了地方， 筑错了坛。为何非要去到伯特利，究竟在那里曾经发生了什么事情？
原来在雅各人生最黑暗的夜晚， 天为他而开， 亚伯拉罕、以撒的上帝向他显现，给他应许：“我是耶和华你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展， 地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你， 领你归回这地，总不离弃你， 直到我成全了向你所应许的。”
雅各自己也回应上帝：他就给那地方起名叫伯特利（就是“ 神殿”的意思）；但那地方起先名叫路斯。雅各许愿说：“神若与我同在，在我所行的路上保佑我， 又给我食物吃、衣服穿， 使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的神，我所立为柱子的石头也必作神的殿，凡你所赐给我的， 我必将十分之一献给你。”雅各梦中的天梯（创28:12）被耶稣应用到自己身上：约1:51又说：“我实实在在地告诉你们，你们将要看见天开了，神的使者上去下来在人子身上。”换句话说：雅各梦中的天梯，就是十字架。
上帝在巴旦亚兰赐福雅各，为他兴家立业，就是为了伯特利， 为了神的殿，为了那神圣的夜晚。雅各可能忘记二十年前那个浪漫夜晚的庄严承诺；但上帝一直惦记，上帝的记忆是我们蒙福的根源。建立神的殿是雅各一生的使命， 上帝最关注的是人与神来往； 人类所有的祝福都连于上帝的殿。耶稣是那真正的雅各：我为你的殿， 心里焦急。
基督徒生命中最重要的事，不是成自己的家、立自己的业；活着就是为建立上帝的家。上帝最关注的的不是你的家， 而是祂的殿；即使赐福你的家，还是为了祂的殿。你的家不应是你生命的中心与全部，上帝的殿才是；你被呼召是为了祂。耶稣说：岂不知我应当以我父的事为念吗？
你唯一的出路就是回到伯特利， 回到基督的十字架，重新筑坛敬拜。若 你忘记，上帝会提醒；若你不愿意， 上帝会逼你回去。因为那里有祂圣约的应许， 有你的使命， 有你要效忠的君王， 你人生的价值与意义就在伯特利。
长子本是家族的祝福与希望，以扫却为一碗豆汤出卖长子名分。伯特利之外的人生，没有成功； 没有上帝祝福的人生，即使是成功， 也是失败。如同以扫，虽然圣经叙述他家大业大， 人丁兴旺；似乎超过弟弟雅各，并且早于以色列之先就有君王治理。但也向我们揭示：他因着轻看长子名分失去伯特利的祝福，没有上帝祝福的家族一共比虚空还要虚空。
上帝之所以祝福小的，因为没有一位人类的长子， 可以给我们出路。雅各长子的失败， 也是将我们的目光转向另一位长子的得胜。
